CÓNDOR REAL (Sarcoramphus papa)

Rey de los Cielos Amazónicos

	Este Cóndor Real vive en cautiverio temporal junto a otro ejemplar adulto en una espaciosa jaula con vegetación natural dentro del Área de Conservación Privada de Chaparrí, en Lambayeque, y tienen una interesante historia que compartir: Este hermoso ejemplar fue rescatado en un mercado local cuando iba a ser traficado, el otro apareció meses después buscando a su compañero(a), por lo que el guardián de la Reserva le abrió la jaula permitiéndole ingresar ante la insistencia del ave... hoy se espera reproducirlos para dejarlos en libertad. El hábitat del Cóndor Real es principalmente amazónico, sin embargo atraviesa la Cordillera en sus partes más bajas hasta llegar al Bosque Seco, donde antiguamente se alimentaba de una serie de animales que han desaparecido, por ello su presencia es tan rara que los lugareños no lo conocen.
	La cabeza de este magnífico buitre es multicolor, y posee un poderoso pico, negro en la base y rojo en la punta, que le permite romper e ingerir los tejidos más duros de sus presas. El Cóndor Real presenta numerosas carúnculas o extensiones carnosas de color amarillo en la parte superior del pico. Sus alas miden hasta 90 cm de largo, con rémiges largas, delgadas y de color negro, y plumas cobertoras blancas con puntas negras. La belleza de su plumaje blanco y negro, ha dado lugar a su nombre científico Sarcoramphus papa, que alude a la capa de los obispos. Este Cóndor Real juvenil empieza a mostrar los intensos colores que caracterizan su cabeza. Aún se puede apreciar en él la pilosidad negruzca que recubre todo su rostro. Chaparrí es un Apu o cerro sagrado que divide los territorios de Chongoyape y Batán Grande, en Lambayeque. Es un centro de peregrinaje de los chamanes del norte, por ello los pobladores locales lo respetan y temen, transitando por allí únicamente de día.	Su robusto y colorido cuello presenta tonos amarillos y anaranjados, y están circundados por un grueso collar de pelos negros, grises, plateados y blancos. Sus ojos redondos de pupilas negras, están rodeados por un anillo sin pelos de color anaranjado a rojo intenso. La agudez de su visión es un tema en discusión. Las patas del Cóndor Real son gruesas y poderosas, poseen dedos largos con garras curvas muy fuertes que le permiten sujetarse con fuerza en cualquier superficie donde se pose y desgarrar sus presas con suma facilidad. El plumaje del Cóndor Real juvenil es completamente grisáceo. Éste cambiará a partir de los 18 meses de vida, adoptando la coloración propia de los adultos. Chaparrí es la primera Área de Conservación Privada creada en el Perú, es un "Arca de Noé" contemporáneo donde se llevan a cabo diversos programas de conservación, reproducción, reintroducción y repoblamiento de especies, como el Cóndor Real.
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	Imágenes: AUGUSTO URRUTIA / Locación: Área de Conservación Privada CHAPARRÍ

Investigación y Elaboración: PERÚ ECOLÓGICO / Actualización: Enero 2009