| |
El potasio (K) es un elemento esencial para
las plantas, los animales y los humanos porque interviene en procesos de
la fotosíntesis, en procesos químicos dentro de las células,
y contribuye en mantener el agua en las células. Es por esto que
el potasio, junto con el nitrógeno y el fósforo, son elementos
esenciales para los seres vivos.
El ciclo del potasio consiste en los siguientes pasos:
· El potasio se encuentra en forma natural
en el suelo, especialmente en los suelos ricos en arcillas, que contienen
hasta un 3%. En los suelos pantanosos y los pobres en arcilla el contenido
de compuestos de potasio es menor y puede ser deficitario, originando problemas
en los cultivos.
· Los compuestos de potasio del suelo son lavados (lixiviados) con
facilidad en las zonas de altas precipitaciones y, en consecuencia, deben
ser restituidos a los campos por fertilización, añadiendo
cloruro de potasio o sulfato de potasio. Ciertos cultivos (alfalfa, zanahorias,
pepinos y coles) son muy exigentes en potasio y no prosperan en suelos pobres
en dicho elemento.
· La deficiencia de potasio en las plantas se detecta porque éstas
tienen apariencia decaída o marchita, ya que la falta de potasio
favorece la pérdida de agua en las células.
| ¿SABÍAS
QUÉ? |
|
En la agricultura moderna se aplican compuestos de potasio
a los suelos para aumentar la productividad. Los fertilizantes
más utilizados siempre contienen potasio. Sin embargo,
la cantidad aplicada debe determinarse previo análisis
del potasio existente en el suelo, de lo contrario puede
existir en exceso y producir efectos tóxicos en los
suelos y en las aguas cuando llega a ellos por el lavado
o las aguas subterráneas. |
| | |
|
