UÑA DE GATO
(Uncaria tomentosa)
Antonio Brack
HÁBITAT:
La uña de gato crece en bosques
altos con abundante luz en la Amazonía Baja hasta los 800 msnm,
también es cultivada en climas húmedo tropical y subtropical
hasta los 1200 msnm, en suelos arcillosos y arenosos. En el Perú
se le cultiva en Loreto, en Junín (Chanchamayo, La Merced), en
Pasco (Oxapampa), en Madre de Dios y San Martín.
Se dice que un cazador Ashaninka observó que un otorongo cortaba con sus garras la corteza de una liana para beber el líquido que de ella emanaba. De pronto, el cazador vio cómo el otorongo, revitalizado por lo bebido, atrapó de un solo salto a su presa... desde allí, los chamanes y curanderos amazónicos conocen a esa liana como uña de gato.
La uña de gato es antiinflamatoria, antidiabética y antiartrítica. Además, es antimutagénica, pues inhibe el desarrollo del cáncer y el SIDA, al reforzar el sistema inmunológico humano.
ECONOMÍA:
La uña de gato ha despertado el
interés mundial y ofrece un enorme potencial de desarrollo para
la Amazonía, si es que no se depredan los estoques... sería
desaeble incentivar su siembra. Tiene un futuro interesante en el rubro
de las medicinas naturales y la biotecnología.