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CLASE
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IV
- Óxidos |
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FÓRMULA
: |
Si
O2 |
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SISTEMA
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Trigonal |
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DUREZA
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7 |
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DENSIDAD
: |
2.65 |
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RAYA
: |
Blanca | | |
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FORMACIÓN:
Es uno de los minerales más comunes de la corteza terrestre.
Tiene su origen en el magma y cristaliza a partir de temperaturas
elevadas (1,200 - 750 ºC) hasta temperaturas bajas (300 - 200
ºC). Existen dos formas polimorfas del cuarzo: el cuarzo alfa,
estable hasta los 573 ºC, y el cuarzo beta, estable desde 473
ºC hasta 870ºC; por encima de esta temperatura se transforma
en tridimita (hexagonal). El cuarzo se forma, además, por
transformación del esqueleto silíceo de algunos organismos. | |
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HÁBITO:
Se encuentra tanto en cristales, algunos de enormes dimensiones,
como en masas compactas formadas por cristales microscópicos
(ágata, diásporo y corniola). Las variedades puras
(cristales de roca) son incoloras; la presencia de materias o iones
extraños da origen a variados colores. Los cristales son
principalmente prismáticos, terminados por dos romboedros
que simulan una bipirámide hexagonal. No son raros los cristales
que contienen burbujas gaseosas, líquidas uy otros materiales
dispuestos en forma característica. El cuarzo presenta una
gran dureza, es ligero, sin exfoliación, con fractura a lo
largo de superficies irregulares esféricas y curvadas (fractura
concoidea). Es infusible e insoluble en ácidos, a excepción
del fluorhídrico. Es piezoeléctrico. | |
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USOS:
Es una mineral de gran importancia mundial por su propiedad piezoeléctrica,
de polarización y permeabilidad a los rayos ultravioleta.
Por estos motivos de emplea en la construcción de manómetros
especiales, generadores de impulsos, resonadores y estabilizadores
de ondas, prismas y lentes para espectrografía y relojería.
Además se utiliza en la industria del vidrio, de los esmaltes,
de materiales abrasivos y refractarios. Algunas variedades son empleadas
como piedras ornamentales o como gemas. | |
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MINERALES
SIMILARES:
La forma cristalina, el brillo vítreo, la fractura concoidea
y la resistencia a los ácidos (excepto al fluorhídrico)
lo hacen inconfundible. | |
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