Otro caso muy ilustrativo es el del guano de la isla en el siglo pasado. El excremento de las aves guaneras se acumuló en las islas y puntas del litoral por las escasas lluvias y formó capas de hasta 70 metros de espesor, como en las islas Chincha. En 1802, Alexander von Humboldt fue uno de los primeros en recolectar muestras de guano y enviarlas a Francia para su análisis. El descubrimiento de este recurso renovable de nuestro mar, que es uno de los abonos naturales más completos, generó un "boom" económico y muchos escándalos en la administración pública.

Su exportación masiva trajo una bonanza económica pasajera y el recurso sirvió esencialmente para mejorar la agricultura de otros países.

En 1909, cuando se habían agotado las reservas de guano fósil, se constituyó la Compañía Administradora del Guano, encargada de proteger a las aves guaneras y recolectar el abono. Esta institución hizo un trabajo eficiente, ampliando las áreas guaneras con cercos en las penínsulas del litoral, y protegiendo las aves de perturbaciones y de la agresión de otras actividades. Estaba prohibido el pescar a menos de 5 millas de las islas guaneras. La población de aves guaneras logró elevarse a niveles que alcanzaron los 28 millones de individuos y la cosecha anual del recurso Regó a superar las 300 000 TM.