La dimensión ambiental incluye los recursos naturales y los factores favorables y adversos para el desarrollo humano. Existen factores naturales que no se pueden dejar de lado o atropellar, porque conllevarían al fracaso de las actividades de desarrollo y a la destrucción del entorno natural.

En este sentido, es de alta prioridad:

1. Planificar el uso de los recursos, el cual debe hacerse en base a las condiciones ambientales locales, que son muy heterogéneas a nivel local, regional y nacional. Esto implica un alto esfuerzo en investigación y desarrollo de tecnologías adecuadas a la realidad natural local.

2. Uno de los aspectos claves, en este sentido, es el ordenamiento o zonificación del espacio para usos diversificados según la aptitud determinada por el ambiente (suelos, agua, clima, vegetación, etc.). Este ordenamiento debe partir desde el nivel local o distrital, ordenando el espacio y las prioridades de manejo del ambiente y de los recursos naturales (cuencas y agua, suelos, bosques, áreas intangibles, etc.).

3. Mantener la productividad de los suelos de aptitud agrícola para garantizar el abastecimiento presente y futuro de alimentos. El alto incremento de la población y el decrecimiento de la capacidad de producir alimentos son muy comprometedores a futuro por los problemas que puede acarrear. En países como el Perú, con aguda escasez de tierras agrícolas, este aspecto debe ser de alta preocupación.

4. Planificar el uso del agua, especialmente en las zonas de escasez, con inclusión del agua subterránea. Este aspecto implica el control de la disposición de los desperdicios agrícolas, industriales y humanos, así como su uso antieconómico y el mejoramiento del uso (rendimiento, calidad y control de la extracción). El manejo integral de las cuencas es un aspecto muy importante en la conservación del agua.

5. Planificar el manejo de las pesquerías marinas y continentales para evitar su reducción. Una alta prioridad es el desarrollo de la acuicultura, para compensar el deterioro de las pesquerías.

6. Proteger las tierras de protección, no apropiadas para el uso agropecuario y resta, por los servicios ambientales que prestan y como zonas de conservación de la biodiversidad, de protección de las fuentes de agua y recursos hidroenergéticos, como áreas de recreación y usos similares de tipo indirecto (ciencia, cultura, turismo, etc.).

7. Parte de los beneficios económicos obtenidos de la explotación de los recursos no renovables (petróleo, gas, minerales) debe invertirse en manejar y regenerar recursos renovables para su uso en el futuro.